黑暗中的光明：通过游戏应对抑郁
小说中涉及抑郁症并不是什么新鲜事。很多人认为莎士比亚笔下的哈姆雷特就患有抑郁症。西尔维娅·普拉斯的《钟形罩》是一部文学经典，它生动地刻画了主人公所经历的抑郁症心理。许多书籍、戏剧和电影都试图阐明抑郁症患者的经历。但迄今为止，游戏并没有过多关注抑郁症的现实、严肃的描写。威尔·奥尼尔的《真实的阳光》和佐伊·奎因和帕特里克·林赛的《抑郁症探索》这两款游戏对这一棘手主题采取了不同但同样有效的做法。
Actual Sunlight 是 Will O'Neill 在 RPG Maker VX Ace 中创作的线性故事。游戏背景设定在当今的多伦多，玩家扮演 Evan Winter，他是一个单身男子，和许多抑郁的人一样，过着平淡的生活，却不向周围的任何人透露他随身携带的沉重的情感和心理负担。Actual Sunlight 的力量来自于你扮演 Evan 的体验不断被他的思想和想象打断的方式。在这些插曲中，Evan 的情感空虚，以及他生活中任何方面都缺乏意义感，不仅是显而易见的，而且是无情的。他脑海中的声音从未停止过自我厌恶，也没有停止评论他工作毫无意义，他未能建立有意义的关系，以及任何其他可以用来暗示 Evan 的整个存在毫无价值的东西。当我玩 Actual Sunlight 时，我情不自禁地被 Evan 的精神和情绪状态所影响；奥尼尔的语言运用有力而坚定（这绝对不是孩子们的游戏），随着时间的推移，我开始觉得这些插曲让我沮丧。是的，我这么说是出于赞美。
《真实阳光》可以免费完整玩，我向所有对游戏讲述成熟、角色驱动的故事能力感兴趣的人推荐这款游戏。奥尼尔目前还在 Indiegogo 上进行筹款，希望用原创的艺术作品和音乐来美化这款游戏。
与此同时，游戏设计师 Zoe Quinn 和作家 Patrick Lindsey 都曾患有抑郁症，他们正在开发一款名为《抑郁症探索》的游戏。《抑郁症探索》将于 2 月 14 日发布，游戏使用 Twine（我最近写过的一个文本工具）制作。与《Actual Sunlight》相比，这款游戏在抑郁症这一主题上更具互动性，更注重玩家驱动。抑郁症患者通常缺乏动力，在《抑郁症探索》中，您必须在游戏呈现给您的情境中努力管理自己的动力水平；随着动力的下降，选项将变灰并不可用。《抑郁症探索》利用了根据您的抑郁程度而变化的图像，并由 Isaac Schankler 创作了配乐，他曾为广受好评的叙事驱动游戏《Analogue: A Hate Story》创作音乐。
我认为，对于游戏来说，这是一个崇高的目标。正如我之前所说，我坚信游戏不需要有趣才能有价值。事实上，我认为游戏作为一种艺术形式发展的一个重要步骤是，它们逐渐被认可为一种可以用来严肃地探索严肃问题的媒介，所以我对奥尼尔、奎因和林赛等创作者所做的工作很着迷。抑郁症是一种严重的疾病，不仅影响患者，还影响患者的家人和朋友。通常，当人们关心的人正在与抑郁症作斗争时，他们所感受到的痛苦会因他们不理解他们所爱的人为什么会这样做而加剧。如果游戏可以帮助更多人了解什么是抑郁症，并帮助抑郁症患者在痛苦中不那么孤独，那么这就是游戏应该做的事情。
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